CAUSAS Y EFECTOS

Gases de efecto invernadero y Calentamiento global

El dióxido de carbono, mientras que es vital para la fotosíntesis, es algunas veces llamado contaminación, porque el aumento de los niveles de este gas en la atmósfera esta afectando el clima de la tierra. La alteración del medio ambiente puede poner en relieve la contaminación de zonas que normalmente se clasifican como separadas, como agua y aire. Por ejemplo recientes estudios han investigado el potencial que tiene el aumento a lago plazo de los niveles de dióxido de carbono en le atmósfera, que causan un pequeño pero critico incremento en la acidificación de las aguas de los océanos, y los posibles efectos de esto sobre los ecosistemas marinos.²⁵ Como por ejemplo el blanqueo de coral‎, la reducción de la calcificación perjudica a mariscos como ostras y mejillones con grandes repercusiones sobre la pesca, y es incierto el efecto sobre otros ecosistemas.²⁵

Efecto

En el hombre

La calidad del aire adversa puede matar organismos incluyendo humanos. La contaminación con ozono puede producir enfermedades respiratorias, enfermedades cardiovasculares, inflamaciones de garganta, dolor de pecho y congestión nasal. La contaminación causa muchas enfermedades y estas dependen del contaminante que las cause; generalmente son enfermedades de los ojos y del aparato respiratorio como la bronquitis, el asma y el enfisema pulmonar, así como resfriados frecuentes que ocasionan el mayor número de ausencias en los trabajos y escuelas. La contaminación del agua causa aproximadamente 14000 muertes por día, la mayoría debido a la contaminación de agua potable por aguas negras no tratadas en países en vías de desarrollo. Un estimado de 700 millones de indios no tienen acceso a un sanitario adecuado, 1000 niños indios mueren de enfermedades diareicas todos los días.¹⁹ Alrededor de 500 millones de Chinos carecen de acceso al agua potable.²⁰ 656000 personas mueren prematuramente cada año enChina por la contaminación del aire. En India, la contaminación del aire se cree causa 527700 muertes cada año.²¹ Estudios han estimado cerca de 50000 muertes en EEUU por contaminación del aire.²²

En los últimos años han surgido nuevas enfermedades virales por causa de la contaminación ambiental así como distintas enfermedades de la piel, entre las que están las alergias y el cáncer. La radiactividad y los pesticidas son muy dañinos y causan enfermedades como leucemia, problemas en las enzimas alterando el metabolismo celular del hombre, su genética y muchas veces hasta llega a causar la muerte.

Derrames de petróleo pueden causar irritación de piel y eflorescencia. La contaminación acústica induce sordera, hipertensión arterial,estrés, y trastorno del sueño. El envenenamiento con mercurio ha sido asociado al trastornos del desarrollo en niños y síntomasneurologicos. La gente de mayor edad esta más expuesta a enfermedades inducidas por la contaminación del aire. Aquellos con trastornos cardíacos o pulmonares están bajo mayor riesgo. Niños y bebes también están en serio riesgo. Plomo y otros metales pesados se ha visto que generan problemas neurológicos. Las sustancias químicos y la radiactividad pueden causar cáncer y también enfermedades congénitas.

Medio Ambiente

La contaminación se ha encontrado presente ampliamente en el medio ambiente. Existe un amplio número de efectos debido a esto:

• Biomagnificación describe situaciones donde toxinas (como metales pesados o DDT, etc.) pueden pasar a través de niveles tróficos, combirtiendose exponencialmente en toxinas más concentradas en los últimos niveles tróficos.
• La emisión de dióxido de carbono causa acidificación de los océanos, el decrecimiento en curso del pH de los océanos de la Tierra debido a la disolución de CO₂ en el agua.
• La emisión de gases de efecto invernadero conduce al calentamiento global que afecta a ecosistemas en muchas maneras.
• Especies invasoras pueden competir con especies nativas y reducir la biodiversidad. Plantas invasivas pueden contribuir con decechos y biomoleculas (alelopatía) que pueden alterar el suelo y composiciones químicas de un entorno, o incluso reduciendo especies nativas porcompetitividad.
• Óxidos de nitrógeno son removidos del aire por la lluvia y fertiliza] la tierra y puede cambiar la composición de especies en un ecosistema.
• El esmog y la neblina pueden reducir la cantidad de luz solar recibida por las plantas para llevar a cabo la fotosíntesis y conduce a la producción de ozono troposferico que daña a las plantas.
• El suelo se puede volver infertil e inviable para plantas. Esto afectara otros organismos en la cadena trófica.
• Dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno pueden causar lluvia ácida que baja el valor de pH del suelo.